12月19日上午,在位于南大港管理区的沧州华风国富良种繁育有限公司的牧场内,我国采用幼畜超数排卵技术(简称JIVET)产下的第一批纯种澳洲美利奴超细毛羊幼羔降生了。
按照大自然的规律,一只纯种美利奴羊18个月左右成年,交配生育后得到1只至2只羊羔。但我省科学家却通过幼畜超数排卵技术,让一只羔羊在出生一个半月左右的时间,超数排卵,借腹怀胎,在7个月到1岁时就可得到200--300只后代。
"咩--咩",小羊的叫声那么稚嫩,可它们的价值却不容小窥。因为,它们的诞生不仅宣布了我国新的毛羊繁育技术时代的到来,也表明了我国超细羊毛产业的春天已为期不远。
12月的牧场应该是荒凉的,可眼前沧州华风国富良种繁育有限公司的牧场却充满了生机与喜悦,人们顶着寒风高兴地忙来忙去。
记者看到,一只小羊正在安详地吃着饲料,丝毫不理会人们的兴高采烈,而它就是刚刚降生的一只幼羔真正的母亲。让人惊讶的是,这只已做了“母亲”的小羊才7个月大。
一切皆源于羊舍中新诞生的纯种澳洲美利奴超细毛羊。这是我国目前唯一的纯种澳洲超细毛羊种群,如今它们“羊丁兴旺”,已达到3000多只。
1、胚胎移植——小尾寒羊生出纯种美利奴
4年前,脚下的这片牧场还是杂草丛生的荒滩。同样在4年前,拥有纯种澳洲美利奴超细毛羊的族群对我国来说,还是渴盼已久却难以实现的梦。
2002年,华风公司从第三国引进了羊毛细度16-18微米、配备家属系谱的纯种澳洲美利奴超细毛羊胚胎。他们把繁育基地选定在南大港。因为,这里和澳大利亚南威士等地区的环境和生态条件极为相似,是养殖、繁育美利奴超细毛羊的上佳之选。
可以说,这是一个打破种源垄断之举。人称澳洲“国宝”级的美利奴超细毛羊,是一致公认的全球最佳绵羊品种。为保护巨大的经济利益,澳大利亚通过立法严禁美利奴羊种质资源出口。
当年3月,冷冻胚胎运到了基地。人们期待着这些远道而来的胚胎,能在异乡的牧场上成功孕育、成长,改变中国没有纯种澳洲美利奴超细毛羊族群的现状。
但是,事非所愿。同来的澳洲专家现场察看后,认为10月是胚胎移植的最佳时机。做受体的母羊必须经过一段时间的调理才能达到植入胚胎的要求。而这时华风的受体母羊连影儿还没有。
时间稍纵即逝,怎么办?“这是一件造福于民的大好事,我们一定要支持。”紧要关头,南大港管理区政府伸出了援助之手,管理区主任夏福珂亲自率队组织、发动全区的养羊户,仅用3天时间便完成了2000多只受体羊的调集任务。
经过半年精心饲养,2000多只受体母羊膘肥体壮,完全达到了植入胚胎的标准。
10月25日,全国最大规模的纯种美利奴超细毛羊基因胚胎移植在南大港繁育基地拉开帷幕。随着国外专家的熟练操作,2000枚超细毛羊胚胎被移植进小尾寒羊的体内。
经过一个冬天的借腹孕育,次年3月末,小羊羔们降生了!这时的南大港乍暖还寒,为了让刚生下来比较孱弱的小羊羔能安全度过这段日子,员工们穿上棉大衣,整夜把它们揽在怀里。
苍天不负有心人,小羊羔们安全地迎来了生命中的第一个春天。
这次繁育的成功填补了我国在纯种超细毛羊繁殖方面的空白。当年不但被省科技厅列入省科技攻关项目,还列入了国家科技部的星火发展计划,得到了资金支持。
2、优种扩群——三年繁殖后代3000多只
要改变我国现有的毛羊品种状况,靠这些羊自然繁殖显然不太现实。2003年,在外国专家的帮助下,华风开展了大规模扩群。
专家们把这些“借腹生子”繁殖出的优质超细毛羊,作为供体羊再进行超数排卵(MOET)处理,使卵巢在一个发情周期内能够排出比在自然状态下更多的成熟卵子。然后用超细毛公羊与被选择的供体母羊适时配种,并在胚胎发育的最佳阶段,通过手术的方法从母羊的输卵管或子宫内将胚胎取出,使供体母羊提供的胚胎及可能产生的移植后代的数量,远大于自然状态下所生后代的数量。
扩群获得了成功,短短几年内,种群数量已达到12个家系、3000多只。在“农业部种羊及羊毛检测中心”的检测鉴定中,该种群被认定为我国最大最优秀的超细毛羊种群,羊毛细度及品质均已达到当代世界同质一流水平。